Entre los paradigmas dominantes en el campo de la
investigación, los instrumentos y las estrategias de acceso a la
información no difieren mayormente entre sí, aunque entre los
partidarios de la investigación tradicional o cuantitativa a un mayor
dominio de las técnicas propias del cuestionario
estandarizado, en cambio los sectores utilizan las diversas variantes
de la investigación cualitativa, optan preferentemente por la
observación y la entrevista, a pesar de que estos últimos pueden
combinar estas técnicas sobre la base del principio de triangulación
y de convergencia.
La selección y elaboración de los instrumentos de investigación
es un capítulo fundamental en el proceso de recolección de datos,
ya que sin su concurso es imposible tener acceso a la información
que necesitamos para resolver un problema o comprobar una
hipótesis. En general, el instrumento resume en cierta medida toda
la labor previa de una investigación que en los criterios de selección
de estos instrumentos se expresan y reflejan las directrices
dominantes del marco, particularmente aquellas señaladas en el
sistema teórico, (variables, indicadores e hipótesis) para el caso del
paradigma empírico-analítico y las fundamentaciones teóricas y
conceptuales incluidas en este sistema.
Entre los elementos del problema y más concretamente, en la
pregunta fundamental del problema, se encuentran inscritas las
premisas básicas que nos ayudarán a seleccionar y nuestros
instrumentos ¿Qué tipo de datos e información necesitamos para
resolver el problema y comprobar las planteadas? ¿A nivel empírico
cómo puedo y debo algunos conceptos y variables utilizadas en el
marco. Ya lo dijimos anteriormente: los instrumentos son la
traducción operativa de los conceptos y variables teóricas, defecto,
de los objetivos generales y específicos. Si mentó es defectuoso o
están mal planteadas las preguntas o los criterios para la selección
de la información, lo más seguro es que fracase nuestro trabajo, ya
que no obtendremos los datos que nos proponemos o en su defecto,
los que se consigan, no van a satisfacer nuestras expectativas y
necesidades.
Muchas veces la propia modalidad investigativa elegida, nos
señala el camino sobre el tipo de informa necesitamos para alcanzar
los objetivos que nos hemos propuesto. Por ejemplo en las
investigaciones de tipo descriptivo, Mario Bunge sugiere algunas
pautas y pistas básicas sobre el tipo de información que se requiere,
a partir de u interrogación que se realiza:
Pero no son las únicas preguntas que hacemos, se trata de
estudios explicativos, debemos ensayar toda la gama de porqués y
fórmulas que nos permitan buscar información que nos ayude a
explicar las causas de un fenómeno, por qué ocurren, cuáles son
sus factores determinantes, dónde proceden, cómo se transforman,
etc.
Las respuestas a estas preguntas no siempre nos aportan
todos los datos e información que necesitamos para cumplir con los
objetivos propuestos, ya que también es indispensable saber sobre
todos los aspectos que rodean al fenómeno o situaciones, etc. En
todo caso es recomendable recoger un volumen de información
mayor que el programado o supuestamente calculado, porque es
preferible excederse que quedar reducido a un conjunto muy
limitado de información, que a la postre también nos va a limitar
nuestro trabajo de análisis e interpretación.
Los instrumentos principales que se utilizan en la recopilación
de datos, cualquiera sea la modalidad investigativa o paradigma que
se adopte, son los siguientes:
• Observación
• Recopilación o investigación documental
• Entrevista
• Cuestionario
• Encuestas
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